Фото Галины Кочкарёвой. На фотографии - растение Кемрек Гмелина. Растения этого рода часто растут на засолённых почвах, растет на пустырях и в сухих степях, на солончаковых лугах, в засоленных речных долинах, по берегам соленых озер. Некоторые образуют так называемое перекати-поле.
Кермек Гмелина - многолетнее травянистое растение семейства кермековых (свинчатковые) высотой 30 – 40 см. Корень стержневой, толстый, мясистый, на изоме красно-бурый. Стебель укороченный, внизу похож на корень, вверху прикрыт остатками листковых черешков.
Листья – крупные, большей частью только прикорневые (собраны в прикорневую розетку). Цветет в июле – сентябре. Цветки мелкие, многочисленные, собраны в колоски, которые образуют пирамидальные или щитковые соцветия.
Плод – сухой, односемянный, пурпурно-коричневый. Созревает в августе – сентябре. Название растению дано в честь одного из первых ботаников, описавших это растение, Иоганна Гмелина.
Цветки в метёлках, мелкие, пятичленные, розовые, пурпурные или сиренево-лиловые.
Из некоторых кермеков получают жёлтую, зелёную, розовую и чёрную краски для кожевенного и коврового производств.
Кермек Гмелина является лекарственным растением, используемым в современной народной медицине (обладает вяжущим, кровоостанавливающим и противовоспалительным действием).